市場の失敗とは、完全競争市場が機能せず、資源配分が非効率的になる現象です。公共財の供給不足や外部不経済などが主な原因となります。
代表的な例として、環境汚染（外部不経済）、国防や治安維持（公共財）、独占・寡占市場による価格操作などが挙げられます。これらの場合、市場メカニズムだけでは最適な資源配分が達成できません。
政府による規制や課税（ピグー税）、補助金、公共財の直接供給などが対策として有効です。独占市場には独占禁止法の適用など、ケースに応じた対応が必要となります。
