不景気とは、経済活動が停滞し、企業の業績悪化や失業率の上昇、消費の減少などが起こる状態を指します。物価が下落するデフレ状態を伴うことが多く、経済全体が縮小する傾向にあります。
政府は減税を実施したり、公共事業への支出を増やしたりします。これにより国民の可処分所得を増やし、需要を喚起することで経済を活性化させようとします。
日本銀行は不景気時、普通の銀行から国債を買い取り、市場にお金を供給します(金融緩和)。これにより銀行の貸出余力を高め、企業活動や消費を促す効果が期待できます。