主要株主とは、企業の発行済み株式の相当数を保有し、経営に影響力を及ぼすことができる株主を指します。一般的には持株比率が5%以上の株主が該当しますが、企業によって基準は異なります。
主要株主には、株主総会での議決権行使、取締役の選任・解任提案権、企業の重要事項に対する同意権など、一般株主よりも強い権限が与えられています。また、企業情報の開示請求権も有しています。
主な違いは、保有株式数とそれに伴う影響力の大きさです。主要株主は企業経営に直接関与できる立場にありますが、一般株主は配当金の受領や株主優待を受ける権利が主な権利となります。