金ドル本位制は、米ドルを金と交換可能な基軸通貨として固定し、他の通貨をドルにペッグさせる国際通貨制度です。1944年のブレトン・ウッズ会議で確立され、1オンス=35ドルの金兌換が保証されていました。
1971年のニクソンショックで米国はドルの金兌換停止を宣言し、金ドル本位制は実質的に終焉しました。これにより変動相場制へ移行し、スミソニアン協定やキングストン合意を経て現代の国際通貨制度が形成されました。
ベトナム戦争による財政赤字や貿易赤字の拡大で米国の金準備が減少し、ドルの信頼が揺らいだことが主因です。また、欧州諸国がドルを金に交換しようとしたため、米国は兌換停止に追い込まれました。