ベースマネーとは、日本銀行が直接供給する現金通貨(紙幣・硬貨)と民間金融機関が日銀に預けている当座預金の合計額を指します。金融システムの基礎となるお金で、中央銀行が直接コントロールできる唯一の通貨量です。
ベースマネーが中央銀行供給の基礎通貨なのに対し、マネーストックは民間銀行の信用創造によって生み出された預金通貨を含む、市場で実際に流通しているお金の総量を指します。経済効果を生むのは主にマネーストックの方です。
日本銀行がベースマネーを増やすと、民間銀行の貸出余力が高まり、信用創造を通じてマネーストックが拡大します。これが景気刺激効果につながりますが、銀行の貸出意欲や企業の資金需要も影響するため、必ずしも比例関係にはなりません。