パレート最適とは、誰かの状態を改善しようとすると必ず他の誰かの状態が悪化する状態を指します。経済学において資源配分の効率性を測る重要な概念です。
ゲーム理論では、パレート最適はナッシュ均衡と比較されます。囚人のジレンマなどのゲームでは、ナッシュ均衡がパレート最適でない場合があり、個人の合理的な選択が集団にとって最適でない結果を生むことが示されます。
厚生経済学の基本定理によれば、完全競争市場の均衡はパレート最適な資源配分をもたらします。この定理は市場メカニズムの効率性を理論的に保証する重要なものです。
