1971年8月15日、アメリカのニクソン大統領が突然発表したドルと金の交換停止政策です。これによりブレトンウッズ体制が崩壊し、世界経済に大きな影響を与えました。
アメリカの貿易赤字拡大と金の流出が深刻化したためです。ベトナム戦争の軍事費増大などでドルの信用が低下し、金兌換を維持できなくなったことが直接の原因です。
固定相場制から変動相場制へ移行し、為替レートが不安定になりました。また、各国の通貨政策が大きく変化し、現代の国際金融システムの基礎が作られるきっかけとなりました。