相対的購買力平価とは、2国間の為替レートがそれぞれの国の物価上昇率(インフレ率)の差によって調整されるという理論です。絶対的購買力平価の発展形で、長期的な為替レートの変動を説明するのに用いられます。
現代の為替レートは資本移動や金利差、市場心理など多くの要因に影響されるため、購買力平価だけでは説明できない場合があります。特に短期では投機的な動きや政策介入が大きな影響を与えます。
ビッグマック指数は購買力平価をわかりやすく説明するための簡易指標です。各国のビッグマック価格を比較することで、理論上の為替レートと実際の為替レートの乖離を可視化できます。