暗号資産と仮想通貨はほぼ同じ意味で使われますが、暗号資産はより広い概念を含みます。ビットコインなどの通貨機能を持つものから、ブロックチェーンを利用した様々な資産までを含む総称です。
暗号資産の価値は、需要と供給のバランスや技術的な有用性、コミュニティの信頼などから生まれます。実体がなくても、金や株式と同じように市場で価格が決まります。
初心者にはビットコインが最もおすすめです。時価総額が大きく比較的安定しており、情報も豊富です。慣れてきたら専門家が推奨するアルトコインにも分散投資できます。