指数先物は、日経平均株価などの指数を対象とした先物取引です。将来の特定の日に、あらかじめ決めた価格で売買する契約で、現物株とは異なる特徴があります。
先物取引は契約を履行する義務がありますが、オプション取引は権利のみで義務はありません。また、先物は証拠金取引のため、レバレッジを効かせた取引が可能です。
日経225先物は市場の先行指標として機能し、現物株価に大きな影響を与えます。特に朝のサーキットブレイク前や大納会など、重要な時間帯では先物主導で相場が動くことが多いです。