インフレ(インフレーション)とは、物価が持続的に上昇し、お金の価値が相対的に下がっていく経済現象です。例えば、100円で買えた商品が120円になるなど、同じ金額で買えるものが減っていく状態を指します。
インフレが進むと、食料品や光熱費など生活必需品の価格が上がるため、家計の負担が増加します。一方で、賃金が物価上昇に追いつかない場合、実質的な購買力が低下する「実質賃金の減少」が起こる可能性があります。
近年の日本のインフレ要因としては、世界的なエネルギー・食料価格の高騰、円安による輸入品価格の上昇、サプライチェーンの混乱などが複合的に影響しています。また、長年のデフレからの転換期という側面もあります。