OTC(Over The Counter)とは、医師の処方箋がなくても薬局やドラッグストアで購入できる一般用医薬品のことです。風邪薬や鎮痛剤など、日常的な症状に対応する薬が該当します。
OTC類似薬とは、市販薬とほぼ同じ成分を含みながら、病院で処方される医薬品のことです。現在、医療費削減の観点から、これらの保険適用見直しが議論されています。
OTC医薬品は一般消費者が自由に購入できる薬で、医療用医薬品は医師の処方が必要な薬です。OTCは安全性が高く、軽度の症状に適していますが、医療用はより強い効果を持つ場合があります。